„Lass mir auf einer Schale den Kopf des Täufers Johannes herbringen.“ […] Gott sieht es – und lässt es geschehen; er schleudert keinen Blitz vom Himmel, um dieses unverschämte Weib zu zerschmettern. Er befiehlt der Erde nicht, sich zu öffnen und die Teilnehmer an diesem schändlichen Gelage zu verschlingen.
Warum nicht? Um seinem Diener einen umso schöneren Triumph zu bereiten und denen, die diesem im Leid folgen würden, einen umso größeren Trost zu hinterlassen. […] Ein Prophet, ja, „mehr als ein Prophet“, nämlich derjenige, von dem der Sohn Gottes bezeugte: „Unter allen Menschen hat es keinen größeren gegeben als Johannes den Täufer“ (Mt 11.9.11), dieser bewundernswerte Mann wurde getötet auf Verlangen einer gottlosen Frau, weil er Gottes Gebot kraftvoll verteidigt hatte. Möge sein Vorbild uns lehren, unsere eigenen Leiden mutig zu ertragen. […] Doch beachte den gemäßigten Ton des Evangelisten, der nach Möglichkeit mildernde Umstände für dieses Verbrechen sucht. Herodes betreffend bemerkt er, dass dieser so gehandelt habe, „weil er einen Schwur geleistet hatte – noch dazu vor allen Gästen“ und dass „der König traurig wurde“; über das junge Mädchen bemerkt er, dass sie „auf Drängen ihrer Mutter“ handelte (Mt 14,8.9). […] Meine Brüder, ahmen auch wir diese Milde der Apostel nach: Hab Mitleid mit den Sündern, kritisiere nicht die Fehler deines Nächsten, sondern bedecke sie so unauffällig wie möglich; lass die Liebe in dein Herz. […] Du aber, wenn dich jemand demütigt oder beleidigt, wirst du zornig und zögerst nicht, deinen Bruder wie einen Fremden zu behandeln, ohne Mitgefühl. So handeln die Heiligen nicht: Sie weinen über die Sünder, anstatt sie zu verfluchen. Machen wir es wie sie: Weinen wir über Herodias und alle, die sie nachahmen. Denn auch heute gibt es viele Festgelage nach der Art des Herodes; man tötet dort nicht den Vorläufer, sondern man zerreißt die Glieder des Leibes Christi.
