Über Johannes den Täufer lesen wir bei Lukas: „Er wird groß sein vor dem Herrn. […] Viele Israeliten wird er zum Herrn, ihrem Gott, bekehren. Er wird mit dem Geist und mit der Kraft des Elija dem Herrn vorangehen, […] und so das Volk für den Herrn bereit [zu] machen“ (Lk 1,15ff.
). Auf wen hat er denn das Volk vorbereitet, und vor welchem Herrn war er groß? Ohne Zweifel vor dem, der gesagt hat, dass Johannes „mehr als ein Prophet“ war und dass es „unter allen Menschen keinen größeren gegeben habe als Johannes den Täufer“ (vgl. Mt 11,9.11). Denn Johannes bereitete das Volk vor, indem er seinen Mitknechten das Kommen des Herrn ankündigte und ihnen Buße predigte, damit sie bei der Ankunft des Herrn seine Vergebung annehmen und sich wieder dem zuwenden konnten, von dem sie sich durch ihre Sünden und ihre Verstöße gegen die Gebote entfernt hatten. Johannes bereitete also dem Herrn im Geist und in der Kraft des Elija ein williges Volk, indem er es wieder zu seinem Herrn zurückführte.
Der Evangelist Johannes berichtet uns: „Es trat ein Mensch auf, der von Gott gesandt war; sein Name war Johannes. Er kam als Zeuge, um Zeugnis abzulegen für das Licht […]. Er war nicht selbst das Licht, er sollte nur Zeugnis ablegen für das Licht“ (1, 6-8). Dieser Vorläufer, Johannes der Täufer, der für das Licht Zeugnis ablegte, war zweifellos von Gott gesandt, der ja […] durch die Propheten verheißen hatte, seinen Boten unmittelbar vor seinem Sohn zu senden, um diesem den Weg zu bahnen (vgl. Mal 3,1; Mk 1,2), das heißt, um im Geist und der Kraft des Elija für das Licht Zeugnis abzulegen. […] Weil Johannes eben ein Zeuge war, sagte der Herr über ihn, dass er mehr als ein Prophet war. Alle anderen Propheten hatten das Licht des Vaters angekündigt und sich danach gesehnt, für würdig befunden zu werden, den zu sehen, den sie verkündigten. Johannes sprach ebenso als Prophet wie sie, doch er sah ihn gegenwärtig, zeigte auf ihn und brachte viele zum Glauben an ihn, so dass er sowohl den Rang eines Propheten als auch den eines Apostels einnahm. Deshalb spricht Christus von ihm als von einem, der „mehr als ein Prophet“ war.
